包皮过长会致使包皮内皮脂腺的分泌物无法排出，并逐渐形成一种带有异味、呈黄白色泥状的分泌物，这就是“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长繁殖，可刺激局部的包皮和黏膜发生炎症，诱发包皮龟头炎。

包皮龟头炎是包皮与龟头的弥漫性炎症。常常由未行包皮环切术的包皮下的细菌引起。炎症产生疼痛、红肿、发痒，可以导致尿道口狭窄。有可能发生干燥性龟头炎、包茎和阴茎癌。

包皮龟头炎又分为包皮炎和龟头炎，由于常常同时出现故称为阴茎包皮龟头炎。这种炎症可以是感染性的和非感染性的，非感染因素多是由于包皮过长，清洁不够，包皮和龟头之间的不洁之物即包皮垢堆积起来，刺激局部的包皮和黏膜发生炎症。